ЖИВОЙ МИР. ФАУНА. Гуляющие сами по себе.

ЖИВОЙ МИР. ФАУНА.

Гуляющие сами по себе.

Неожиданный предок. Как бы странно это ни звучало, но современные кошки ведут свою родословную от древних насекомоядных животных, которые около 40 млн лет назад стали делиться на различные эволюционные ветви. Одна из таких ветвей – миациды – и стала прародительницей современных хищников. В ходе своего развития они приобретали черты, необходимые для выживания:   становились быстрее и зорче, обретали тонкий нюх и способность видеть в темноте. Около 20 млн лет назад из неофилид – общих предков всех кошачьих – выделились псевдолурусы (рseudaelurus), по размерам напоминающие современную рысь. К числу их потомков относились знаменитые саблезубые тигры – смилодоны, которые полностью вымерли около 10 тыс. лет назад. Группа динобелис, тоже из неофилидов, стала родоначальницей другого вида древних кошек, размером примерно с современного льва. Они вымерли около миллиона лет назад. Развитие этой ветви протекало по трём основным направлениям: мелкие кошки (от домашней до пумы), крупные (львы, тигры) и гепарды (особая ветвь семейства). Сегодня по просторам планеты бродят представители 37 видов кошачьих. Современная домашняя кошка (Felis silvestris catus) с точки зрения систематики является подвидом лесной кошки (Felis silvestris). Наряду с барханными, черноногими, камышовыми кошками и манулами, лесные коты образуют род «кошки» (Felis). Согласно последним исследованиям в области молекулярно-генетической биологии, проведённым специалистами Национального института раковых исследований США, около 10  тыс. лет назад на Ближнем Востоке человеком были одомашнены несколько представителей европейской лесной кошки. Эта ограниченная популяция и стала прародителем всех ныне живущих домашних представителей этого семейства, чья численность оценивается приблизительно в 600 млн особей.

Подробнее читайте в свежем номере журнала.